J2での優勝そしてJ1昇格を決めたFC東京。ホーム最終戦はリーグにとっては消化試合となったが、東京にとっては前回3失点して負けた相手へのリヴェンジとホーム味スタでの無敗継続をするために、大切な試合となった。
千葉はオーロイ、ミリガンの外国人選手二人が欠場、一方東京は怪我で梶山を欠き、羽生がボランチで先発出場となった。
前半はハードワークする深井を中心にチャンスを作り激しくプレスをかけてきたこともあり、やや千葉の有利な場面が多いような感じを受けた。東京もしっかりと最終ラインで相手のチャンスを潰していたが、攻撃面ではややチグハグな面も見られた。どちらかというと、千葉のサッカーに合わせてしまっている印象だった。羽生がボランチのため、前線でフリーランニングする場面が少なくなり、相手にしっかりとブロックを作られてしまって打開出来ない状況が続いた。椋原もオーバーラップはするものの、いいタイミングで中へ折り返せない。そこでボールを奪われ、速攻のカウンターを受けるというシーンも散見した。
停滞した前線を何とかしようと、後半はスタート直後から攻勢をかける。石川、田邉、羽生とフィニッシュをシュートで終えてリズムを作ると、主導権はFC東京へ傾く。セザーが田邉に代わってピッチへ登場すると、ゴールへの圧力が徐々に増してくる。そんななか、千葉の山口が2枚目のイエローカードで退場となると、流れは一気に東京へ。羽生がためてからセザーにタイミングよくパスを送ると、セザーは前方のルーカスへパス。これを受けたルーカスが巧みに抜け出してゴールを決める。ようやく先制点が入って波に乗ると、鈴木を投入するなどしてさらに攻撃を右左から繰り出すが、追加点は奪えない。だが、千葉に反撃する機会をほとんど与えずに、タイムアップ。東京が味スタ無敗で今シーズンを終えることとなった。
正直を言うと、優勝＆昇格が決まった東京と昇格出来ず主力外国人選手二人を欠いた千葉に、退場を出して11対10になってからの1得点のみで終えたというのは褒められた内容ではないと思う。勝つには勝ったものの、相手のレヴェルに合わせて試合をしてしまうという体質からの完全脱却はならなかった。これが相手がJ1だったら……と思うと、優勝こそしたが、上のクラスの試合に対応出来るかというと、甚だ疑問ではある。
だが、一方で、苦しい中でもどんな形でも1点を奪い、勝ち点3を積み重ねた“結果”を出せたことは、1年間J2でやってきて成長した部分でもあるかと思う。選手の質は高いもののメンタルな弱さによって降格という憂き目にあった昨季だが、その弱点をこの厳しいJ2の戦いで少しは克服出来たのではないかとも思う。ゴールは何よりにも変えがたい良薬だ。ルーカスというゴールや勝利への意識が強いという意味での“フィニッシャー”を得て周囲が感化され、貪欲さが芽生えてきたのもいい傾向だと感じた。
とはいえ、これはあくまでも“J2”での話だ。シビアなJ2とはいえ、ミスの少なさやチーム成熟度という意味ではJ1は断然上を行く。そのなかでいかにパフォーマンスをし、勝利へのメンタルを鍛え上げていけるか。すでに来季への勝負は始まっているのだ。最終戦はJ1昇格へ重要な一戦になる札幌が相手だ。負けたところで優勝や昇格に影響はない。だが、勝って勝点3を積み上げると、昨季J2で優勝した柏が挙げた勝点80に並ぶ。昨季は36試合、今季は38試合と試合数こそ違うが、より多くの相手と戦ったという意味では、勝ち抜く厳しさにそれほど大きな差はないともいえる。現在、柏はJ1で優勝に最も近いところにおり、J2昇格翌年のJ1優勝というこれまでにない偉業を打ちたてようとしている。東京もそれに追いつけとばかりにJ1のステージへ昇っていかなければならない。厳しい戦いとなるとは思うが、アウェイでの最終戦となる札幌にJ2優勝チームの底力を見せつけて、是非勝利してリーグを締めくくりたい。そして、来年元日の天皇杯・決勝へ向けて、進んでいってもらいたいものだ。
ちなみに、昨季の柏レイソルの成績と今季のFC東京の最終節を残した段階での成績を比較すると、
柏 （2010年） 勝点80、36試合23勝11分2敗、得点71、失点24、得失点差+47
東京（2011年） 勝点77、37試合23勝08分6敗、得点66、失点20、得失点差+46
となる。
敗戦数でやや柏に劣るが、それ以外は数字的に見れば柏に匹敵する内容だ。今年は最後まで勝ち続けて有終の美を飾れば、来季への期待も高まるというものだ。
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Jリーグディビジョン2 第37節
2011/11/26 味の素スタジアム
FC東京 1（0-0、1-0）0 千葉
【得点】
（東）：ルーカス（77分）
【退場】
（千）：山口（75分）
観衆： 24,241人
天気： 晴、無風
＜メンバー＞
≪FC東京≫
01 GK 塩田仁史
02 DF 徳永悠平
03 DF 森重真人
06 DF 今野泰幸
33 DF 椋原健太
04 MF 高橋秀人
22 MF 羽生直剛 → 32 MF 上里一将（89分）
18 MF 石川直宏 → 11 FW 鈴木達也（76分）
27 MF 田邉草民 → 09 FW ロベルト セザー（57分）
39 MF 谷澤達也
49 FW ルーカス
31 GK 常澤聡
14 DF 中村北斗
35 MF 下田光平
38 FW 坂田大輔
◇◇◇
喜作の「ソーセージ盛り」には長蛇の列が。
見よ！このヴォリューム！
噂によると400kgのソーセージを用意したとか。（爆）
“ユルネヴァ”中。
ジェフ側ゴール裏。
試合前整列。
後半開始直前の円陣。
ルーカス、ゴール！
1-0で勝利。
終了整列。
ルーカスのヒーローインタヴュー。
ホーム最終戦も“WINNER”の文字。
味スタでは今季無敗で終える。
バックスタンドのサポーターに挨拶する選手たち。
バックスタンドのサポーターに挨拶する選手たち。その2。
バックスタンドのサポーターに挨拶する選手たち。その3。
ドロンパも挨拶。
東京側ゴール裏へ優勝＆昇格報告をする選手たち。
